本篇内容为虚构故事，如有雷同实属巧合。自打慕氏去世了，眉小娘的气焰远不如从前。如今，我已然当了侯府的主母，她纵是万般瞧不上我的庶女身份，表面上仍旧是客客气气的。我心下十分明白，有些关系不必强求，若能维持表面和谐，已属不易。“大娘子，听闻这几日，侯爷都宿在眉小娘屋内……”凤兰不敢再说下去，语气中有显而易见的不悦和担忧。我手中的团扇不自觉顿了下来，低头苦笑，心下想着，唐知谦没有去倚春楼，而是去了眉妩阁，实在是已经很顾及如今的侯爷身份。华眉是实实在在的妾室，就算二人夜夜花前月下，也是正大光明，至于会否担上宠妾灭妻的名声，唐知谦自是不在乎的。“凤兰，我还是喜欢听你叫我姑娘。我原以为出了阁，离开江家是非之地，便一切都会慢慢好起来。如今想来，到底是天真了……”凤兰不语，良久，又抬头低声唤了我一句：“姑娘……”1从前，府中事务皆由慕氏管理，上令下从，表面风光无限。如今，等我坐上这份位置，才当真知道侯府主母的不易。纵有千万种权利，却哪一样也不敢随便行驶。严了就是耍威风，松了便是没有礼数，个中利弊，一时实在难以权衡，惹得一些跟随慕氏许多年的老嬷嬷时常背后议论。凤兰虽然也时常帮衬，但始终年纪尚小，人情世故并不十分了解。如此劳神费力，以至于腾不出半点时间再去纠结儿女情长，若不是凤兰在耳边吹风，我竟不知华眉已有身孕。“可请郎中诊脉了？”“回禀大娘子，诊……诊过了，千真万确。”我咧嘴一笑，忍不住喜上眉梢：“这是好事儿啊，凤兰，你赶紧差人去库房选两匹上等的绸缎，给眉妩阁送去。”凤兰不甘不愿地点头应付，脚下却并无半分动弹，一看就是心里有话没有说尽兴。“你还愣在这里做什么？赶紧去吧！”“大娘子！”凤兰左右小心看了看，将半掩着的门轻轻关上，挪步到我跟前，怅然若失地将两只手垂下，“那眉小娘往日就张狂得很，如今又有了身孕，日后定是要骑到您脖子上的。奴婢知道大娘子心肠软，可府门内斗乃是常事，大娘子若此时不采取行动，等到孩子呱呱落地，母凭子贵，又当如何？”“凤兰，你说这话是何用意？”凤兰将膝盖处的裙袂提起来，毫不犹豫跪下，挺着笔直的身子，义正严辞道：“奴婢这是为大娘子着想啊！您素来不倚仗娘家，如今又得不到侯爷宠爱，若自己都不爱惜自己，往后的日子怕是步履维艰呐！”“可……那是唐家的骨肉啊，倘若事发，后果不堪设想……不如趁早断了这份心思，我是这样，你也要一样。你跟了我许多年，自是知道，我无欲无求。倘若真有你说得那一天，我也宁愿将唐家主母的身份拱手相让。”这话虽然决绝，却都是我肺腑之言。这形同虚设的唐家主母地位，或许是她华眉的一心所愿，却并非我心之所向。既然如此，何不慷慨赠之。大概因为华眉有孕不便近身伺候，听闻这几日，唐知谦又重新搬回了客房。说来奇怪，他的隐疾仿佛一夜之间痊愈，其中细情不知，倒是没再听下人禀告过侯爷身体不适。“大娘子安好，我如今有了身子，不便行礼，还望见谅。”即便是故意躲着，却还是在花园中见到了华眉。秋风飒飒，满园风光寂寥，只有华眉容光焕发，满面春风，一袭绯色圆领袍，点缀着星星点点的醉蝶花，灿若云霞，好似秋日里一枝独秀的烈焰美人蕉。我上下打量了一眼，和身旁的凤兰交换眼色，念着凤兰的话确有几分一语成谶之意。眼下，她的这身张扬的衣裳和猖獗的作派，不就是企图鸠占鹊巢吗？我微微颔首点头，又客气慰问：“听闻，有身孕之人，头三个月最要小心，妹妹又是头一胎，更是要紧得很。怎的不在屋里歇息，外头风大，受了风寒是要遭罪的。”华眉听到这里，脸上虽些微不悦，却仍旧昂首挺胸，将手搭在自己稍显孕肚的腰上，傲然道：“大娘子说得极为有理。侯爷也常劝我好生休养，有事只管吩咐下人。可我偏是个闲不住的，想去门口看看侯爷下朝了没，好让他一回家就能看到孩儿和我。”“妹妹体贴至此，乃是侯爷的福分。”华眉没有继续和我逞口舌之快，而是由三个女使搀扶着，一路小心翼翼向着府门口走去。“瞧眉小娘那样儿！呸，孩子都还没成型呢，紧随其后侍奉的人倒有七八个，便是宫中的娘娘也不敢有她的架子。”“闭嘴！她如今有了身孕，自是娇贵，就算是王母娘娘般的待遇，那也是侯爷暗允的，你又有什么资格说三道四！”我自知我的语气严厉，吓得凤兰敛容屏气。斜眼一瞥，见墙牖处窥视的眼睛慢慢退去，方柔声细语领了凤兰回了妙隐轩。我将园子里的所见所感尽数与凤兰商议，小丫头原本还因为我的呵责闷闷不乐，如今后知后觉，脸上又马上转忧为喜。“你说，那藏在墙牖暗处的人，是在窥探我，还是在监视眉小娘？”我将手中的茶盏慢慢放下，抬眼正与凤兰的满脸狐疑撞个正着。“奴婢不知。此等偷偷摸摸的行径，要么就是侯爷吩咐的，要么就是家里进贼了。”小丫头口直心快，但并非没有道理。只是，偌大的侯府门禁森严，进贼或许不能。经过慕氏的事情后，我早已对唐知谦另眼相看，旁人眼里的浪荡公子郎，其实并非心无城府。若说是他吩咐人私下监视，那理由只有一个，便是保华眉母子平安。难不成他是怀疑我会暗下黑手？心里深处涌出一股寒凉，让我忍不住伸手去端桌上的热茶，以寻得些许温暖，不至于浑身冰冷。“大娘子，眉小娘身边的杜鹃来了。”“就她一个？”“是的，只看到她一个。”我点头应允，凤兰方才退了出去请杜鹃进来。这杜鹃原是华眉的随嫁丫头，听闻是从小侍候在侧，身形娇小，模样清秀，只是不巧，右脸眼窝处有一大块红色胎记，形似杜鹃花，因此得名。大致也正因如此，杜鹃自小遭受抛弃，沦为贱婢。听闻从前是跟在华府洗衣嬷嬷身边帮忙，因对华眉有救命之恩才承蒙抬爱做了近身女使。想来也是命运多舛的苦命人。“大娘子安好！我家小娘近日得了几件宝贝簪子，特让奴婢选了其中最上乘的，送来与大娘子共享，以此感恩昔日照顾。”这丫头虽生的不貌美，说话却是左右逢源，比起主子华眉，倒是显得格外精明。偏偏我身边的凤兰丫头是个直肠子，故意不去接那装了簪子的红木盒子，反怒目圆睁道：“我们大娘子要什么金银首饰没有，有劳你家主子费心了。你还是拿回去吧！”“凤兰姑娘说笑了，这原不过就是我家娘子的一番心意。再说了，如今娘子怀有身孕，鲜少插簪粉黛，留着也是浪费。”“我家大娘子平日也并不喜好穿金戴银，留了这簪子也无用。既是怕浪费才送来的，不如杜鹃回去向自家主子说些好话，让她把这些簪子赐给你，岂不是物尽其用？”“你！”二人唇枪舌战，终究还是杜鹃败北，凤兰丫头的口舌功夫，我自是清楚的，之所以不去阻拦，乃是我也瞧出了华眉此番用意。先前我托人送去了两匹缎子，据说被华眉尽数打发给了下人，又传言眉妩阁进不得这样晦气的东西，吩咐屋里下人，再有妙隐轩送来的物品，尽数烧了。如今，她反倒做起了好人，竟差人拿了两根过时的簪子来我屋里阿谀奉承。唐知谦每日都差人送好东西去眉妩阁，我岂会不知，这番奉承讨好，不过是变了花样的摆谱炫耀。那肚子里怀着的哪里是一个孩子，分明是她耀武扬威的筹码。因此，即便凤兰言语激烈，我也只顾着低头喝茶。杜鹃懂得察言观色，见我对凤兰的胡闹充耳不闻，自然懂得其中心意，兀自拜别，闷闷而归。2“大娘子，侯爷来了！”凤兰话音刚落，便瞧着唐知谦孤身一人进了内室。凤兰识时务地退了出去，将门掩闭。唐知谦左右望了望我的屋子，许是很久不来，左右瞧着都新鲜，便是那盆里枯败还未发芽的梅花，也能叫他把玩半天。“侯爷得空来我屋里，怕不是只为了侍弄花儿吧？”我一针见血，不愿意与他有半分纠缠周旋，一边说话，一边拿着茶筅继续点茶。唐知谦转过身子，似笑非笑，平静而语：“我以为你只是不爱与我来往，今日来看，你与自己娘家兴许也并不亲近。”我猛地将身子正过来，站起身，慢慢踱着步子思忖其中深意。唐知谦见我确实不知此话内情，终于松了一口气，拂衣坐下，一边倒茶一边娓娓道来：“今日上朝，官家宣布了一件家事。此前废妃鞠氏诞下了一个儿子，因为其母犯了弑君的重罪，故被打入天牢，那孩子虽是罪妃之子，但也实属官家血脉。官家为了顾及颜面，一直放在宫外抚养。”我实在不知唐知谦意欲何为，又不敢口出妄言私论天子，只好继续噤口不言。“你当真不知那鞠氏的孩子是谁？”唐知谦顿时皱眉蹙眼，一双大眼睛眨都不眨盯着我。我不知所措道：“我连那鞠氏的面儿都没见过，又怎会知道她的孩子是谁。我不过是一内宅妇人，管理家务尚且本事不足，又怎敢非议天子家事。”说完，我又重新坐下摆弄茶盏和茶筅，只是，原本的闲情雅致叫唐知谦没来由的话搅得心生不宁，那盏中的云脚总也聚不拢。唐知谦哈哈大笑起来，转身与我面对面而视，伸着食指在空中挥斥颤栗，一字一顿道：“江甫尘！官家一直养在宫外的孩子就是我那终日无所事事的小舅子。你说巧不巧？”“啊！”我径直站起身，没注意手下一抖，扬起来的茶筅陡然一转，将盛着茶汤的盏挥别到了地上，“啪”一声，发出清脆凄凉的声响。屋外的凤兰丫头闻声推门而入，忙问：“大娘子，怎么了？怎么了？”“没事，只是不小心打碎了茶盏。你先出去吧……”我扶着桌子又缓缓坐下，扬脸看着唐知谦，不可思议地又问了一遍：“你……你说的……都是真的？”“那还能有假！我以为这事你是知情的。如今，我们也算和六皇子有些交情，日后打起交道，兴许方便许多。”唐知谦对于从天而降的“亲戚”得意忘形，转念一想，又道：“只是，这六皇子的生母并不受待见，想来官家对于这儿子也没什么情分。”“六皇子……”当日，我确实听江玉鹏提到江甫尘并不是父亲所生，当时只道是江家内府乱事，竟不成想，江甫尘的身世此等震撼。我浑身发怔，心下思绪乱飞，江家上下是否知情，江甫尘心绪几何……唐知谦拍拍我的肩膀，低下身子贴面询问了两三句。我虽嘴上说着无碍，心里却已经乱如麻。盯着地上支零破碎的茶盏看了半天，忽然忆起初次见江甫尘的场景，如今我的呆滞在唐知谦看来，是否一如当年的江甫尘奇奇怪怪。“听闻官家之所以将这六皇子召回宫，乃是因为边疆不平稳，打算派遣他去镇守。”唐知谦的脸色沉了沉，每多说一个字，都要小心瞧瞧我的脸色。我本不打算掺和议论，恐入了唐知谦旁的陷阱，只听得他又添油加醋道：“边疆苦寒不说，那党项族的袁浩继承父位后，更是野心勃勃。此次派六皇子前去镇守，文则和议，武则战乱，凶多吉少啊。”“朝中战功显赫的节度使、将军不胜枚举，何故要让江甫……让六皇子只身犯险？就因为他的母亲是有罪之人？官家此番举措就不怕寒了六皇子的心！”我越说越激烈，话音刚落，才反应过来自己已然是言多必失，话里话外分明是在指责官家。好在屋内并无旁人，唐知谦倒也不是传播是非之人。唐知谦的脸色平静，好似早已料到我的心意，将双手交叉环抱在胸前，信誓旦旦道：“你倒是很为六皇子着想。你又怎知，他不能安然无恙回来？”自是心里无完全把握，才不忍看他以身犯险。倘若立了战功，奖赏另当别论，能换得官家几分宽待甚好；倘若一不小心，便是尸横荒野，从今往后，不复相见。如此，我倒是宁愿他背起行囊，仗剑天涯，从此山水，逍遥自在。我故意不去正经应答唐知谦的话，而只是小声呢喃：“但愿平安归来……”唐知谦原本端起的两袖明显一沉，痴痴看着我的侧脸，等我晃过神转过身子，他方才慌张收回目光，低头问道：“在你心里，江甫尘究竟是何等地位……”“什么？”我疑心自己听错了，唐知谦怎会这样唐突问话，忽然又觉面色发烫，像是做了亏心事般，站起身背着他解释道：“侯爷可是在眉妩阁吃多了酒来的？那江甫尘是我的弟弟，汴京城中人人皆知。如今，即便他的身份变故，成了声名显赫的六皇子，但出于旧日情分多问了两句，又有何不可？”唐知谦蓦然，从袖子处掏出一方天水碧水仙帕子，缓缓摊开放在桌上，对我聊以慰藉道：“这是六皇子托我给你的。”我闻身缓缓转身查看，那方帕子乃是我初入江家时放在身边的贴心物什，彼时孤苦无依，即便遗失了心爱之物也不敢大声言语，竟不知何时到了江甫尘手中。我将帕子端在手心细细查看，那上面的水仙花分明是被再三抚摸过的，以至于花色渐暗，沾染了些许显眼的污渍。“我原本不打算承旁人的情做传话筒，只是……只是他说，此去塞外，凶险万分，恐再不能相见，让我转告你……千万珍重。”唐知谦的话断断续续，似有隐瞒，又终于避重就轻缓缓道来。我自是不发只言片语，心下却完全明白唐知谦遮遮掩掩的说辞。不等唐知谦继续往下说，两行泪竟然在不知不觉中从我的面颊滚落。如今，这方素旧帕子又回到了我手里，我和江甫尘之间便终于没了半分联系。那句从宫墙内传来的“千万珍重”究竟是牵挂，还是遗言……“六皇子……有劳六皇子记挂了……”相比于后者，我倒更宁愿这只是一场杞人忧天的惦念。唐知谦沉重的叹气让我慢慢缓过神来，我赶紧将手中的帕子慌忙丢在一旁：“甫尘那臭小子，竟……竟然捡到我的帕子如今才归还，待我下次见面，定要好好教训一番……”我自知理由牵强，唐知谦也未必就信。果然，唐知谦没有理会我的惺惺作态，转过身子径直去开了门，开了一扇，又停下步子，背着身子冷语：“你如今是汴京城侯爵府唐家的大娘子！”像是还有半句话，却偏偏戛然而止。只是这半句威慑便足矣，陡然掐断我不该生出的妄念。我心里一惊，恐为时已晚，唐知谦定是已经瞧出我与江甫尘并非寻常情谊。“今晚，我就在眉妩阁住下了，大娘子没事不必来打扰！”唐知谦一边说话一边扬手快步出了门，明明怒气填胸，却仍旧握拳强撑，佯装无恙。大牛从门角探出身子紧跟其后，留下凤兰屋里屋外张望许久，敢愤不敢言。3这日，烧锅炉的李嬷嬷领了两个丫头闯进了我的院子，眼见着就要冲进房里了，被凤兰喝声禁止。端了椅子坐在院中，听三人七嘴八舌辩论，原不过就是月钱被盗之事争执不下。李嬷嬷性子最是泼辣，上来便一手抓住一个丫头，唾沫星子横飞：“我那月钱包好放在灶台上的，难不成还长了腿跑了？定是你们中间的一个，手脚龌龊，偷鸡摸狗！如今，就让大娘子给我评评理，我老婆子可全凭那点碎银子讨生活了。“嬷嬷可有证据？怎的能这样空口无凭冤枉人！”“说得正是！我们也不是第一天入府了，虽身份低贱，但总不至于蛮横至此。嬷嬷休要诬赖了好人！”我虽高高在上，却丝毫插不上嘴，只好冷眼看着三人吵累了，才终于摇曳着团扇宛转说话：“李嬷嬷，你怎的就一口咬定是她俩偷了你的钱？”“大娘子，奴婢今儿刚领的月钱，回去见锅里热油翻滚，便将钱随手放在灶台上，赶紧俯身去灶膛撤火。哪知见了鬼，一眨眼的功夫，钱就不见了。当时，这俩贱坯子正好从外头进来。”李嬷嬷是唐家的老人了，即便是我在场，言语用话竟也毫不客气。“大娘子，冤枉啊！我们当时半只脚刚踏进门，并不知发生了何事，哪知李嬷嬷上来就抓住衣领不松手。大娘子，真不是我们拿的钱！”“是啊，大娘子，我们连那月钱的影子都没见着。”两个丫头赶紧双双跪倒在地，双眼通红，磕头请饶，叫人见了更生怜爱之情。我心下并无半点头绪，随口问道：“近日，厨房可有生人进出？”“不曾，都是家中的熟……哎，不对！前几日来了个新伙计，名叫福策，不爱言语，但手脚利落。”李嬷嬷抢在那两个丫头前头答话，留下两个小丫头只有点头应和的份儿。我又惊又喜，没想到瞎猫碰上个死老鼠，这漫不经心一问竟歪打正着有了线索。我硬着头皮继续询问：“福策？谁招进来的？我不记得新进家丁中有这么个名字啊。”“回禀大娘子，福策并不在新进家丁的名单中，乃是许管家应了侯爷的命，中途塞进厨房做事的。听闻，他是眉小娘家的一房乡下亲戚。”李嬷嬷又继续回答，说得有鼻子有眼，甚至能极为详尽地描述福策初进府时的穿戴，并举手保证，那人并不似寻常人家贫苦伶仃，反倒恰有几分文质彬彬的书生气。我凝眉重复道：“眉小娘家的亲戚？”华家虽算不上什么赫赫名门，但也是书香世家，倘若真有亲戚生计困难，首当选择应是选入华府为奴为婢，怎的任其跑来女婿家当个最下等的家丁。这事情怎么寻思都横生蹊跷，当下只能寻得福策亲自前来，方能一探究竟。差人去寻了许久，方才见着一个身穿灰褐色粗布衣的男子诺诺然进了院子，拱手行礼之间确见其手指纤细如玉，比旁边丫头的手还要温润三分。若说其人是拿着毛笔作画吟诗的书生，属实有几分根据；倘若说这是哪处贫寒人家的子弟，未免心酸难信。抬眼四目相对，我不禁脱口而出：“你……我是不是在哪见过你？”购买专栏解锁剩余45%
本文编辑：佚名
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